玛丽埃塔。(美联社)——亚特兰大郊区科布县的选举主任最近组织了一个五小时的培训课程，今年的总统竞选将在这里展开激烈的投票竞争。人们关注的焦点不仅仅是今年大选的具体细节。相反，它将选举工作人员和执法部门聚集在一起，制定战略，确保工作人员的安全，确保投票和点票过程的安全。

在提前投票地点安排一名当地治安官的副手，并在紧急按钮上连接投票管理人员和当地911调度员，这些都是该办公室今年采取的额外安全措施。

科布县的选举主任泰特·福尔(Tate Fall)说，她之所以采取行动，是因为听到她的一名投票工作人员描述，在3月份的该州总统初选期间，她遇到了一名激动的选民，工作人员注意到这名选民带着枪。局势平静地结束了，但投票工作人员却动摇了。

福尔说:“这让我真切地意识到，生活中很容易出现问题，更不用说格鲁吉亚的环境和选举了。”“我的良心不能让任何人受到伤害。”

在11月5日选举日之前，全国各地的地方选举主任都在加强安全措施，以保护他们的工作人员和投票站的安全，同时确保选票和投票程序不会被篡改。他们的担忧不仅仅是理论上的。自2020年总统大选以来，选举办公室及其负责人一直是骚扰甚至死亡威胁的目标，主要是那些对前总统唐纳德·特朗普的谎言采取行动的人，他说选举是通过广泛的欺诈或操纵投票机窃取的。

安全问题受到关注之际，政治暴力的威胁一直在上升。特朗普在周末成为了潜在的暗杀目标，而就在九周前，他的生命受到了另一次威胁。去年，联邦特工击毙了一名威胁要刺杀总统拜登的特朗普支持者，前众议院议长佩洛西的丈夫被一名宣扬右翼阴谋论的男子用锤子砸中，严重受伤。

就在去年，有人向俄亥俄州凯霍加县(Cuyahoga County)选举办公室的一扇窗户开枪;五个州的几个选举办公室收到了装满白色粉末的信件，在某些情况下，这种粉末被检测出含有强药效阿片类药物芬太尼(fentanyl);佐治亚州、缅因州、密歇根州和密苏里州的高级选举官员的家接到了虚假的911电话，这种情况被称为“拍打”(swatting)，具有潜在的危险。

美国网络安全和基础设施局(U.S. Cybersecurity and Infrastructure Agency)局长珍·伊斯特利(Jen Easterly)在最近一次由该机构主办的在线活动中说:“我不得不说的是，对我来说，这是疯狂、令人发指的事情之一——选举对两党工作人员及其家人的威胁、欺凌和骚扰。”“这些人，他们做这些不是为了挣钱。他们这样做不是为了荣誉。他们这么做是因为他们相信这是捍卫我们民主的正确之举。”

自2023年初以来，她的机构已经为选举办公室完成了1000多次自愿的人身安全评估。选举官员一直在利用这种帮助来确定差距，并要求地方政府提供资金来进行升级。

他们还得到了美国选举援助委员会(U.S. Election Assistance Commission) 2022年的一项决定的帮助，该决定允许某些联邦资金用于徽章读取器、摄像头和防护围栏等安全设施。

加利福尼亚州的洛杉矶县和北卡罗来纳州的达勒姆县将有新的办公室，为今年的选举进行重大的安全升级。它们包括防弹玻璃、安全摄像头和只有用徽章才能打开的门。全国各地的选举工作人员也将有新的邮件处理程序，包括纳洛酮包，这是一种用于意外过量服用的鼻喷雾剂。

在达勒姆县，新办公室的一个核心特征将是一个邮件处理室，该邮件处理室有一个单独的排气系统，以控制邮件中发送的潜在有害物质。

“我们有无数的理由证明这项投资至关重要，”该县的选举主管德里克·鲍恩斯(Derek Bowens)说。他指的是密歇根州和亚利桑那州的选举官员受到的威胁，以及俄勒冈州、华盛顿州、加利福尼亚州和佐治亚州的办公室收到的可疑信件。

鲍恩斯和其他从事选举工作多年的人说，他们的工作发生了重大变化。威胁和骚扰是全国各地一些选举官员离开的原因之一。在一些地方，选举工作人员正在接受降级技巧的培训，以及如何应对活跃的枪手。

“这种程度的安全问题以前从未出现过。现在是这样了，”内华达州瓦肖县(Washoe County)首席选举官员卡莉-安·伯吉斯(Cari-Ann Burgess)说。他说:“我们已经完成了演习，我们已经准备好了应急计划。我们现在比以往任何时候都谨慎得多。”

在宾夕法尼亚州的卢塞恩县(Luzerne County)，距离特朗普今年7月在一次竞选集会上遇刺受伤的地方大约4小时车程。选举官员估计，他们现在将大约40%的时间花在了安全问题上，并与当地执法部门和应急管理人员一起制定选举计划。这包括定期培训，为可能干扰投票或计票的任何事情做好准备。

“选举非常不稳定，卢塞恩县反映了全国各地的情况，”负责监督选举办公室工作人员的县经理罗米达·克罗卡莫说。“人们似乎非常情绪化，有时这种情绪会升级。”

克罗卡莫正在考虑为投票经理购买紧急按钮，他们将在选举日当天在全国约130个投票地点进行投票。宾夕法尼亚州的州法律禁止执法人员进入投票站，但克罗卡莫和她的团队正在与当地官员讨论，如果发生意外，应该在投票站配备应急人员和无线电。

许多地方官员说，他们增加了在选举办公室的执法人员，包括在选举之夜，当投票工作人员从投票地点带来选票和其他材料时。在选举日之后的几周内，在拉票和核实结果期间，还计划增加执法人员。

在洛杉矶，执法犬队将帮助扫描收到的邮件选票，寻找可疑物质。这是更新方法的一部分，其中包括一个新的2900万美元的选举办公室，该办公室整合了以前分散在全县的业务。

负责监督洛杉矶县选举的洛根院长说，安全仍然是最令人担忧的问题。他指出，社交媒体上的帖子提出了破坏选票投递箱和阻碍邮寄投票的方法。他说，这些带有白色粉末的信件是为了扰乱选举运作，选举官员有责任确保这种情况不会发生。

为迎接11月的选举，该办公室将配备24小时保安和县治安部门的额外人员。

他说:“对我来说，重要的是我们可以告诉选民，他们不必担心选票的安全。“我们已经采取措施保证他们的安全。”

选举官员说，安全是一种平衡的行为，既要确保安全，又要确保投票站欢迎选民，并提供足够的机会进入选举办公室，以便公众能够信任选举过程。

四年前，在密歇根州，特朗普的一大群支持者在选举第二天聚集在底特律的点票处外，高呼“停止点票!”他们敲打着窗户，要求进去。

底特律市政府职员温弗瑞说，她的办公室这次准备得更好，配备了更多的摄像头、武装保安和防弹玻璃。观察员现在将在该市会议中心一个用于计票的大房间外接受安检。

温弗瑞说:“我最关心的是保护工作人员和整个过程。“这样做，我们的建筑——它可能看起来一样，但它不一样。”