泰坦号潜水器为了寻找泰坦尼克号的沉船地点，潜入北大西洋数千英尺深的海底，突然发生内爆，机上五人全部遇难。

这艘深水船于2023年6月18日从加拿大海岸出发，船上蹲着的人包括美国首席执行官和飞行员、一名法国水手、两名商人和他们的一个儿子——最小的19岁乘客带着他的魔方踏上了旅程，希望打破世界纪录。

这场灾难吸引了全世界的目光，并在社交媒体上引发了人们对乘客生还可能性的猜测。究竟是什么导致了这场灾难，是周一在南卡罗来纳州北查尔斯顿开始的为期两周的美国海岸警卫队调查听证会的主题。

官员们表示，将对事故原因的几个方面进行调查，包括“事故前的历史事件、监管合规、船员的职责和资格、机械和结构系统、应急反应以及潜水器行业”。

海洋调查委员会(Marine Board of Investigation)安排的证人包括开发和运营泰坦号的华盛顿州公司OceanGate的工程师和高管，其中包括该公司的联合创始人吉列尔莫Söhnlein。

在周日的新闻发布会上，美国海洋调查委员会(Marine Board of Investigation)主席杰森·纽鲍尔(Jason Neubauer)表示，听证会的目的是为联邦和国际机构提供必要的安全建议，以供考虑，这样“就不会有家庭再次经历这样的损失”。

他补充说，董事会还将确定任何疏忽或不当行为的程度，潜在的犯罪行为将提交给司法部。

由于这场灾难，“海洋之门”受到了严格的审查——这在潜水器行业几乎是闻所未闻的。(潜水器不同于潜艇，因为它们通常更小，需要支援船只或平台来发射和返回。)

熟悉泰坦设计的专家公开谈到了可能导致内爆的几个潜在成本削减因素。其中包括，这艘重达2.3万磅的船是用碳纤维等实验材料制成的，他们说这种材料还没有在如此极端的深度进行过长期的压力测试，此外，这艘潜水器的船体被设计成能容纳更多乘客的形状，而不是众所周知的球形。

当时，“海洋之门”在其网站上吹嘘说，泰坦号是由“钛和细丝缠绕的碳纤维”制成的，并且“被证明是一艘安全舒适的船”，可以“承受深海的巨大压力”。

现在，海洋之门在其网站上只是简单地说，它“已经暂停了所有的勘探和商业活动”。

泰坦号与它的支援船“极地王子号”(Polar Prince)失去了联系，当时它正在下潜近两个小时，以查看位于约13000英尺深的泰坦尼克号残骸。“海洋之门”向游客承诺，他们将花大约两个半小时前往沉船地点，然后再花四个小时参观著名的沉没客轮，然后返回。

但泰坦号没有在预定时间返回后，极地王子联系了海岸警卫队。四天后，“泰坦”号的残骸在一次搜索中被发现，当时公众对乘客在一个狭窄的、空气耗尽的管道中能坚持多久感到好奇，但官员们表示，他们很可能在一次“灾难性的内爆”中瞬间死亡，因为飞船无法承受深海的水压。

遇难者包括驾驶泰坦号的61岁的海洋之门首席执行官斯托克顿·拉什;77岁的法国探险家保罗-亨利·纳尔格莱(Paul-Henri Nargeolet)在泰坦尼克号残骸现场有丰富的经验;英国大亨哈米什·哈丁，58岁;48岁的巴基斯坦商人Shahzada Dawood和他十几岁的儿子Suleman。

据美联社(The Associated Press)报道，乘客每人支付了25万美元，才有机会参观泰坦尼克号的残骸。

泰坦号发生内爆后，2013年离开公司的海洋之门联合创始人Söhnlein坚称，拉什“非常致力于安全”。

“斯托克顿是我见过的最精明的风险管理者之一，”Söhnlein说，并补充道:“当我在那里的时候，我们总是对任何要加入我们探险的人都非常透明。”

但也有人提出了警告。

被雇佣来进行潜水器载人测试的前雇员大卫·洛奇里奇(David Lochridge)在2018年对海洋之门提起的反诉诉讼中声称，他警告说泰坦号的碳壳没有经过适当的测试，以确保它能下降到泰坦尼克号的高度，之后他被解雇了。

Lochridge在法庭文件中说，在抱怨乘客的生命有危险后，他被要求“在10分钟内立即清理他的办公桌”。

海洋之门最初起诉洛奇奇违反合同，但双方后来解决了纠纷。洛克里奇预计将于周二在海岸警卫队的听证会上作证。

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诉讼仍在进行中，被列为被告的前海洋之门工程总监尼森(Tony Nissen)预计将于周一出席海岸警卫队的听证会。

美国海军调查局(Marine Board of Investigation)主席纽鲍尔(Neubauer)周日说，这次调查是海岸警卫队最复杂的调查之一，因为“泰坦”号事故的性质和发生的极端深度，使得证据很难找到。

哈佛大学(Harvard University)教授、伍兹霍尔海洋研究所(Woods Hole Oceanographic Institution)应用海洋工程和物理学助理海洋学家彼得·吉尔吉斯(Peter Girguis)表示，他希望听证会能够“就导致这场悲剧的原因展开诚实的对话”，同时他也明确表示，海洋之门的泰坦并非潜水器行业在设计和安全方面遵循最佳做法的典型代表。

他补充说，深海应该继续探索，但也有一个更大的讨论，比如海洋之门在美国管辖范围以外的公海上推广的泰坦尼克号之旅，是否应该受到监管。

吉格斯说:“我们需要支持那些跳出常规思维的创新者，但我们必须确保他们不会带来身体伤害，或者导致其他没有参与这一行动的人丧生。”“泰坦号潜水器不仅和它的发明者一起沉没了，还和付费乘客一起沉没了。”